Abendland

Jener Teil der Welt, der westlich (bzw. östlich) des Morgenlandes liegt. Größtenteils bewohnt von Christen, einem mächtigen Unterstamm der Hypokriten, dessen wichtigste Gewerbe Mord und Betrug sind, von ihnen gern „Krieg“ und „Handel“ genannt. Dies sind auch die wichtigsten Gewerbe des Morgenlands.
— Ambrose Bierce

Innerhalb des Abendlandes diskutiert seit vier Jahrzehnten dieselbe Gruppe von Köpfen über dieselbe Gruppe von Problemen mit derselben Gruppe von Argumenten unter Zuhilfenahme derselben Gruppe von Kausal- und Konditionalsätzen und kommt zu derselben Gruppe von sei es Ergebnissen, die sie Synthese, sei es von Nicht-Ergebnissen, die sie dann Krise nennt.
— Gottfried Benn

Adel

Die meisten Adeligen erinnern an ihre Vorfahren wie ein italienischer Cicerone an Cicero.
— Chamfort

Alter

Wir blicken in den Abgrund des Alters, und die Kinder kommen von hinten und stoßen uns hinein.
— Ramón Gómez de la Serna

Anthologien, lyrische

Mundgerecht soll alles gemacht werden, keiner soll mehr an einer selbstbestellten und selbstbeurteilten Hauptnahrung herumkauen müssen, die vielleicht seinem Gebiß Schwierigkeiten macht. Zahnkaries ist ja ein stigmatisierender Defekt der Zeit, also: kleine Bissen, vorgekaut, weichgekocht – und damit sind wir bei den lyrischen Anthologien.
— Gottfried Benn

Antiquariat

Totengräbergeschäft der Literatur.
— Johann Nestroy

Aufklärung

Ein schüchterner Blick, in die sogenannte Geschichte geschickt, beweist, dass mit Aufklärung, geistiger Erziehung und ähnlichen Albernheiten nichts zu machen ist.
— Walter Serner

Ausland

Überall ist es erträglich. Doch am erträglichsten im Ausland.
— Walter Serner

Autos

Die großen Autos wirken schon jetzt anachronistisch, fast blödsinnig. Es ist so, als ob ein Graf sich selbst vierspännig zum Milchmann kutschiert.
— Walter Kempowski

Barbaren

Die Griechen sind für Manchen Barbaren, weil sie Sklaven hatten und den politischen Gegner zernichteten. Die Römer galten als solche schon wegen der Aufopferung von Menschenleben im Zirkus und Amphitheater. Das Mittelalter ist dann wieder barbarisch aus anderen Gründen, wegen religiöser Verfolgungen und Ausrottungen von Andersdenkenden. Zuletzt wird der Gebrauch oder Nichtgebrauch des Wortes Nervensache. Ich halte für Barbarei, Vögel in Käfigen zu halten.
— Jacob Burckhardt

Beruf

Wer einen Beruf ergreift, ist verloren.
— Henry David Thoreau

Es ist tragisch, dass so viele gutaussehende junge Männer ins Leben treten, um in einem nützlichen Beruf zu enden.
— Oscar Wilde

Bescheidenheit

Bescheidenheit ist die letzte Raffinesse der Eitelkeit.
— La Bruyère

Bielefeld

Wer hier nicht säuft oder Valium nimmt, ist nicht normal.
— Walter Kempowski

In der Stadt ist immer eine gewisse glückliche Stumpfheit des Geistes endemisch gewesen.
— Georg Christoph Lichtenberg

Wenn man zur Kur Regenwasser trinken soll, so muss man nach Bielefeld kommen, da hat man es allezeit frisch.
— Georg Christoph Lichtenberg

Buchhändler

Der Buchhändler ist in dem Maße kulturvermittelnd wie eine Putzfrau im UNO-Gebäude friedensvermittelnd.
— Tobias Inderbizin

Columbus

Der Indianer, der als erster den Columbus sah, hat eine böse Entdeckung gemacht.
— Georg Christoph Lichtenberg

Dementi

Ein Dementi ist nach den Spielregeln der hohen Politik ein halbes Eingeständnis einer ganzen Dummheit.
— St. John Perse

Demut

Demut empfinde ich nur vor einem Teller Brühe und Ehrfurcht nur vor einem Dollarschein.
— Gottfried Benn

Hätt’ Allah mich bestimmt zum Wurm, So hätt’ er mich als Wurm erschaffen.
— Johann Wolfgang Goethe

Dichter, Besuche beim

Wer ein Ei isst, will ja auch nicht unbedingt die Henne kennenlernen, die es gelegt hat.
— Alberto Savinio

Egoist

Eine Person minderen Geschmacks; mehr an sich interessiert als an mir.
— Ambrose Bierce

Ehepaar

Sie schweigen sich an. Sie essen das graue Zeug. Dann fallen sie tot von den Stühlen.
— Beat Brechbühl

Emanzipation

Eines Sklaven Übergang von der Unterdrückung durch einen anderen zur Unterdrückung durch sich selbst.
— Ambrose Bierce

Ich halte die Emanzipation der Neger und der Frauen für nichts besonders Gutes.
— Gustave Flaubert

Familienbande

Das Wort Familienbande hat einen Beigeschmack von Wahrheit.
— Karl Kraus

Familienleben

Das Familienleben ist ein Eingriff in das Privatleben.
— Karl Kraus

Fetischist

Es gibt kein unglücklicheres Wesen unter der Sonne als einen Fetischisten, der sich nach einem Frauenschuh sehnt und mit einem ganzen Weib vorlieb nehmen muss.
— Karl Kraus

Frau, das Äußere einer

Es kommt gewiß nicht bloß auf das Äußere einer Frau an. Auch die Dessous sind wichtig.
— Karl Kraus

Freundschaft

Freundschaft ist, wenn dich einer für gutes Schwimmen lobt, nachdem du beim Segeln gekentert bist.
— Werner Schneyder

Frömmigkeit

Wenn ich von jemand höre, er sei sehr fromm, so nehme ich mich sogleich sehr vor seiner Gottlosigkeit in acht.
— Johann Gottfried Seume

Gehirn

Ein Organ, mit dem wir denken, dass wir denken.
— Ambrose Bierce

Die Frage: „Haben Sie ein Hirn“ kann einwandfrei nur der Metzger behaupten.
— Herbert Achternbusch

Genitalien

Die Genitalien sind der Resonanzboden des Gehirns.
— Arthur Schopenhauer

Geschichtsschreibung

Man traue keinem erhabenen Motiv für eine Handlung, wenn sich auch ein niedriges finden lässt.
— Edward Gibbon

Gitarrensolo

Es gibt nichts Peinlicheres als ein Gitarren-Solo.
— Cornelia, Gruppe „Format A“

Götter, unsterbliche

Alle Götter waren unsterblich.
— Stanislav Jerzy Lec

Gott

Über der Welt sind die Wolken, sie gehören der Welt. Über den Wolken ist nichts.
— Bertholt Brecht

Gott liebt den Armen, und dem Reichen gibt er.
— Jiddisches Sprichwort

Heiliger

Ein toter Sünder, bearbeitet und neu herausgegeben.
— Ambrose Bierce

Hitler

Beklemmender als der ganze Hitler ist, dass er den Deutschen wie angegossen passt.
— Alfred Döblin

Hund

Ein Mensch, der Kinder und Hunde haßt, kann nicht ganz schlecht sein.
— W.C. Fields

Inspiration

Die chemische Analyse der sogenannten dichterischen Inspiration ergibt 99 % Whiskey und 1 % Schweiß.
— William Faulkner

Juristen

Die Kunst der meisten Juristen erschöpft sich darin, bei der Rechtsbeugung Formfehler zu vermeiden.
— Carlos Widmann

Katholizismus

Nein, ich möchte nicht katholisch werden, und wenn ich Papst werden könnte.
— Winckelmann

Kindererziehung

Ein Kind zu erziehen ist leicht. Schwer ist nur, das Ergebnis zu lieben.
— Werner Schneyder

Kommunikationstheorie

Am unverständlichsten reden die Leute daher, denen die Sprache zu nichts anderem dient als sich verständlich zu machen.
— Karl Kraus

Kultur, hellenische

Die hellenische Kultur! Haben Sie sich klargemacht, was das war? Allgegenwärtige korinthische Kapitelle, buntscheckige Gebäude, rosa Statuen, Häuptlinge in jedem Atrium, der ewig dröhnende Homer und seine hysterischen Helden, lauter Tränen und Rhetorik.
— H.G. Wells

Kunst und Natur

Eine wirklich tadellose Knopflochblume ist das einzige, was Kunst und Natur verbindet.
— Oscar Wilde

Lesen

Es gibt wirklich sehr viele Menschen, die bloß lesen, damit sie nicht denken brauchen.
— Georg Christoph Lichtenberg

Liebe

Ganz au fond zählt in der Liebe nur das junge frische Fleisch.
— Walter Serner

Liebe: auch so ein Problem, das Marx nicht gelöst hat.
— Jean Anouilh

Literaturkritik

Unter den größten Entdeckungen, auf die der menschliche Verstand in den neuesten Zeiten gefallen ist, gehört meiner Meinung nach wohl die Kunst, Bücher zu beurteilen, ohne sie gelesen zu haben.
— Georg Christoph Lichtenberg

Aus Rezensionen die Literatur kennenlernen heißt den Mond in einer Pfütze betrachten.
— Garlieb Merkel

Literaturkritiker

Jahraus, jahrein bestreichen sie die neu erschienenen Bücher mit dem Schleim ihres niederen Verstehens.
— Bloor Schleppey

Männer

Tief in seinem Inneren weiß jeder Mann, dass er ein wertloser Misthaufen ist. Er ist geil wie ein Vieh und schämt sich deswegen zutiefst.
— Valerie Solanas

Drei Dinge braucht der Mann: Blendendes Aussehen, Brutalität und Beschränktheit.
— Dorothy Parker

Meinungsbildung

Ich verstehe nichts von Politik. Zuweilen lese ich den Leitartikel meiner Zeitung, um zu wissen, wie mein Direktor darüber denkt, und welches dementsprechend meine aufrichtige und spontane politische Überzeugung sein muss.
— Pitigrilli

Mensch

Der Mensch ist das Maß aller Schneider.
— Hans Arp

Minorität

Alles Gescheite ist in der Minorität.
— Johann Wolfgang Goethe

Mittelweg

Die übliche Ballungszone des menschlichen Geistes.
— Julio Cortázar

Optimist

Ein anderes Wort für Dummkopf.
— Gustave Flaubert

Patienten

Schmutzfinken.
— Gottfried Benn

Den Hals umdrehen könnte ich ihnen allen.
— Sigmund Freud

Pflichtgefühl

Ich verschiebe niemals auf morgen, was sich auch übermorgen erledigen lässt.
— Oscar Wilde

Platitüde

Grundlegendes Element und besonderer Ruhm der volkstümlichen Literatur. Schnarchender Gedanke in rauchenden Worten. Weisheit von einer Million Idioten in der Formulierung eines Trottels. Moral ohne Fabel. Alles Sterbliche einer dahingeschiedenen Wahrheit. Bürzel eines federlosen Pfaus. Qualle, die am Gestade des Gedankenmeeres dahinsiecht. Gegacker, das das Ei überlebt hat. Entwässertes Epigramm.
— Ambrose Bierce

Pöbel

Pöbel nennen wir eine Ansammlung von Menschen – wenn sie anderer Meinung sind als wir. Teilt dieser Pöbel jedoch unsere Anschauungen, dann sagen wir: Hinter uns steht der aufgeklärte Teil einer öffentlichen Meinung.
— Kazimierz Bartoszewicz

Politik

Politik ist der Spielraum, den die Wirtschaft ihr lässt.
— Dieter Hildebrandt

Gäbe es keine Politik, so hätte der Bürger bloß sein Innenleben, also nichts, was ihn ausfüllen könnte.
— Karl Kraus

Pornos

Eh ich mir einen langweiligen Porno anseh, hör ich mir lieber gleich eine Bruckner-Messe an.
— Joachim Kaiser

Professoren

Was für Kretins. Ansonsten brave Leute. Aber wie drollig die Universitätsprofessoren werden, sobald sie sich mit Kunst befassen.
— Gustave Flaubert

Psychoanalyse

Psychoanalyse ist jene Geisteskrankheit, für deren Therapie sie sich hält.
— Karl Kraus

Religion

Den Wahn erkennt natürlich niemals, wer ihn selbst noch teilt.
— Sigmund Freud

Rezension

Ich will lieber das dickste schlechte Buch schreiben als die kleinste, dünneste, gute Rezension davon.
— Jean Paul

Schöpfung, Vollkommenheit der

Ich hätte wertvolle Ratschläge geben können, wenn man mich bei der Erschaffung der Welt zu Rate gezogen hätte.
— Ralph Waldo Emerson

Schreiben

Gar nichts ist immer das Beste, was einer schreiben kann.
— Bert Brecht

Sittlichkeit, empirische

Die empirisch-sittliche Welt besteht größtenteils nur aus bösem Willen und Neid.
— Johann Wolfgang Goethe

Unsinn

Alle gegen dieses hervorragende Wörterbuch erhobenen Einwände.
— Ambrose Bierce

Verhaltensforschung

Wenn Löwen sprechen könnten, hätten sie uns nichts zu sagen.
— Bloor Schleppey

Verzeihen

Ja, man muss seinen Feinden verzeihen, aber nicht früher, als bis sie gehenkt sind.
— Heinrich Heine

Wahrheit

Wer die Wahrheit sagt, wird früher oder später dabei ertappt.
— Oscar Wilde

Welt

Wenn du mit einem deiner Haare die Welt retten könntest, gib es nicht her!
— Yang-Biù

Weltstadt

Eine Hochburg des Provinzialismus.
— Ambrose Bierce

Wünsche

Wünsche: bescheidene Hütte, Strohdach, aber gutes Bett, gutes Essen, Milch und Butter, sehr frisch, vor dem Fenster Blumen, vor der Türe einige schöne Bäume, und wenn der liebe Gott mich ganz glücklich machen will, lässt er mich die Freude erleben, dass an diesen Bäumen etwa sechs bis sieben meiner Feinde aufgehängt werden. Mit gerührtem Herzen werde ich ihnen vor ihrem Tode alle Unbill verzeihen, die sie mir im Leben zugefügt – ja, man muss seinen Feinden verzeihen, aber nicht früher als bis sie gehenkt worden.
— Heinrich Heine

Zitate

Die meisten Zitate sind falsch.
— Theodor Fontane

Zynismus

Sprich nicht zu oft zu zynisch. Sei es immer.
— Walter Serner

Aus: Das zynische Wörterbuch. Ein Alphabet harter Wahrheiten. Zugemutet von Jörg Drews & Co. Diogenes, Zürich 1978. Die umfassend bereinigte und bereicherte definitive Neuausgabe erschien im Haffmans Verlag, Zürich 1989; Das neue endgültige zynische Wörterbuch im Haffmans Verlag bei Zweitausendeins, Frankfurt 2017.

Gemeinsam ist den Ausgaben „Kein Nachweis am Schluss des Bandes“.